Camiones y Logística de Carga Terrestre

El transporte terrestre moviliza el 77,54% de la carga en Colombia, conectando centros de producción con puertos y puntos de consumo.

El transporte terrestre representa el 77,54% de la movilización de carga en Colombia, consolidándose como un pilar de la economía nacional. En un mercado muy competitivo, donde los costos operativos presionan márgenes ya ajustados, la diferencia entre una operación rentable y una que apenas sobrevive radica en la optimización estratégica de cada variable del proceso logístico, las empresas de transporte de carga lo saben, por eso buscan maximizar la eficiencia operativa mediante la gestión inteligente de su flota y la selección adecuada de nuevos vehículos de carga como una ventaja competitiva.

1. Qué es Logística de Carga Terrestre y su Importancia

La logística de carga terrestre es el proceso integral de planificar, ejecutar y controlar el movimiento eficiente de mercancías por carretera desde el origen hasta el destino final. Este proceso conecta centros de producción con puntos de consumo y puertos para comercio exterior, siendo el modo dominante en Colombia debido a la geografía montañosa y el desarrollo limitado de alternativas fluviales y férreas. El sector de transporte y almacenamiento participa con 4,3% en el PIB nacional y genera el 8,2% del empleo según el DANE.

Las empresas de logística modernas implementan prácticas como el cross docking para consolidar y redistribuir carga rápidamente sin almacenamiento prolongado, reduciendo tiempos de tránsito y costos. La telemetría permite monitorear en tiempo real la operación de vehículos de carga, optimizando rutas y consumo de combustible.

El Sistema de Información de Costos Eficientes (SICE-TAC) establece que el combustible representa entre 35-40% del costo operativo total, los peajes entre 15-20%, y el mantenimiento entre 10-15%. Sin embargo, solo el 35,6% de las empresas privadas utiliza al menos una herramienta tecnológica en sus procesos logísticos, evidenciando una brecha significativa en adopción tecnológica que limita la competitividad del sector y señala dónde deben enfocarse los esfuerzos de optimización.

La selección del vehículo adecuado según tipo de carga y ruta impacta directamente en la rentabilidad: desde C2 livianos para última milla hasta C3 pesados para rutas troncales.

2. Tipos de Carga y Transporte Terrestre

Transporte de carga seca general:

Productos manufacturados y materiales de construcción. Representa el mayor volumen y permite flexibilidad en configuraciones vehiculares desde camiones C2 livianos hasta C3 pesados.

Transporte de carga a granel:

Sólidos (cereales, minerales) y líquidos (combustibles, químicos). Requiere carrocerías especializadas tipo tolva o tanque. Los productos como maíz, aceites derivados del petróleo y cementos lideran el volumen de carga movilizada.

Transporte de productos perecederos:

Frutas, verduras y alimentos que deben distribuirse rápidamente desde el productor hasta centros de distribución.

Transporte en furgones refrigerados:

nos exige cumplimiento de la Resolución 2505/04 sobre hermeticidad, aislamiento térmico y monitoreo continuo de temperatura, pero ofrece tarifas más competitivas por la especialización técnica requerida.

Configuraciones Vehiculares y Matriz de Selección

La Resolución 4100 de 2004[4] establece que los vehículos C2 (rígidos de 2 ejes, 7-17 ton) son ideales para distribución urbana y regional por su maniobrabilidad, mientras que los C3 (articulados de 3+ ejes, 18-26 ton) están diseñados para rutas troncales Los corredores logísticos vitales como Valle del Cauca hacia Buenaventura, Cundinamarca y Antioquia concentran el mayor número de viajes con estas configuraciones.

3. Claves para Maximizar la Rentabilidad

Economía de Escala y Mayor Capacidad de Carga

El peso del chasis es crítico en la ecuación de rentabilidad. Un vehículo con Peso Bruto Vehicular (PBV) de 17,000 kg y chasis liviano puede transportar más carga útil que uno con chasis pesado del mismo PBV. Para rutas troncales de alta frecuencia, seleccionar el vehículo con mayor capacidad útil reduce el número de viajes necesarios para movilizar el mismo volumen, generando ahorros proporcionales en combustible, peajes y desgaste de llantas.

Intervalos de Mantenimiento de un camión

Para flotas entre 1 a 10 años, el costo de mantenimiento se ubica en 661 pesos por kilómetro recorrido, mientras que para flotas de 20 años se incrementa en un 54%, ubicándose en 1,019 pesos por kilómetros. Vehículos modernos con intervalos de mantenimiento extendidos (20,000 km versus el estándar de 10,000 km) reducen drásticamente los días fuera de operación, incrementando el tiempo productivo efectivo.

Seguridad Vial: Tecnología e innovación

Directamente relacionada con la eficiencia operativa. El parque automotor envejecido, con edad promedio de 21 años, genera alta siniestralidad. Los vehículos más antiguos presentan tasas de siniestralidad hasta del doble comparados con vehículos modernos. La modernización con vehículos que incorporan sistemas de frenos avanzados como ABS y Sistemas de estabilidad, reducen el riesgo de accidentes, protegiendo la inversión y la vida de los conductores. Herramientas de Telemetría como Onstar permiten monitorear comportamientos de riesgo como excesos de velocidad, facilitando intervención inmediata.

Eficiencia de Combustible con Tecnología Euro VI

Con la renovación de vehículos de transporte de carga se puede lograr una mejora del 30% en el rendimiento de combustible. Considerando que el combustible representa 35-40% de los costos operativos, esta mejora impacta directamente la estructura total de costos. La tecnología Euro VI, obligatoria en Colombia desde 2023, integra componentes avanzados como el Catalizador SCR y el Filtro de Partículas DPD que optimizan la combustión, reducen emisiones contaminantes y ofrecen mejor eficiencia energética.

La tecnología Euro VI y el mantenimiento cada 20,000 km reducen costos operativos y mejoran la eficiencia de combustible hasta en un 30%.

4. Empresas de Transporte de Carga: Selección del Vehículo Ideal

Portafolio de pesados Chevrolet por Segmento

Familia N:

NKR/NPR (5-6 ton) con mantenimiento hasta 20,000 km, ideales para última milla. NQR/NRR (6-7 ton) con frenos de aire ABS, perfectos para distribución regional.

Familia F:

FRR (7 ton) con alternador 90A para refrigerados, mantenimiento cada 20,000 km. FVR (11 ton) con transmisión automática Allison, tanque 400L. FVZ (18 ton) con máxima capacidad útil, chasis liviano, 7.6m carrozables.

5. Optimización Operativa

La planificación de rutas mediante software especializado reduce 15-20% los kilómetros recorridos. La capacitación de conductores en técnicas de conducción eficiente reduce 10% el consumo de combustible y hasta 30% los costos de mantenimiento correctivo. Los KPIs fundamentales incluyen: costo por tonelada-kilómetro, OTIF (entregas completas a tiempo), y días operativos por año.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es logística y cómo impacta el transporte de carga terrestre?

La logística es la gestión integral del flujo de mercancías desde el origen hasta el consumo. En Colombia, donde el transporte terrestre moviliza el 77,54% de la carga, una logística eficiente reduce costos operativos mediante optimización de rutas, gestión de flotas y tecnología de trazabilidad.

¿Cómo reducir costos operativos en empresas de transporte de carga?

Maximizar capacidad de carga por viaje, seleccionar camiones con mantenimiento extendido (20,000 km), implementar telemetría, capacitar conductores en conducción eficiente, y usar software de ruteo para reducir kilómetros recorridos.

¿Cuál es el vehículo de carga ideal para mi operación?

Depende del tipo de carga (seca, refrigerada, granel), distancia (urbana, regional, troncal) y volumen promedio. Vehículos de 6-7 ton son ideales para distribución regional. Para rutas troncales, camiones de 11-18 ton optimizan rentabilidad.

Referencias

Departamento Nacional de Planeación (2019). Documento CONPES 3963: Política para la Modernización del Sector Transporte Automotor de Carga. Disponible en: https://colaboracion.dnp.gov.co/CDT/Conpes/Economicos/3963.pdf

Ministerio de Transporte (2025). Colombia bate récord: transporte de carga creció 79,6% en galones movilizados. Disponible en: https://mintransporte.gov.co/publicaciones/12121/

ANDI (2016). Escenarios eficientes en la operación de transporte de carga por carretera. Disponible en: http://www.andi.com.co/Uploads/Escenarios%20Eficientes%20en%20la%20operacio%CC%81n%20de%20transporte%20de%20carga%20por%20carretera.pdf